“阉割情结”与“俄狄普斯情结”息息相关。它也是一组思想和感觉，有时则是它们的综合。它们集中在一个恐惧上，那就是个人潜意识里时常无缘无故地有被切除掉性器官的恐惧。这种恐惧，比起一个人在意外事件中可能弄瞎眼或折断腿的通常恐惧，更要厉害得多。它是一种特殊而令人深切感到的恐惧，这种恐惧只集中在个人的性器官上，我们常用俏皮话来代替不愿意直率说出的话，因此我们在毫无忌讳的幽默里时时可以发现阉割的影象。

　　这种畏惧就是一种心理症。精神分析家相信在正常人中也可以发现这种症状，只不过程度较弱罢了。

　　阉割情结通常是由长久的恐惧造成。例如：父母亲以专门的图解警告孩子说，手淫会产生什么后果和得到什么责罚。这种警告使得孩子产生幻想，并且感到不知所措。这种感觉的侵扰在孩子的潜意识里留下了深刻的印象，一直到成人也不会消失。

　　同时，小男孩对母亲也有性的感觉。当他知道这是一种“坏”的感觉时，他一定会隐藏它。于是孩子的潜意识里有了会被察觉、被处罚的恐惧。这种情结根源于早年生活。儿童发现他的性器官而极为重视它，这种现象，对他日后人格和性态度的发展影响颇大。

　　这种感觉往往潜伏在某些对女人怀有伤害态度的男人的人格上。他们畏惧女人，认为她们是永远的诱惑者，会引诱他走上一条充满恐惧的责罚道路。于是他轻视（甚至憎恨）女人。这就是男人寡居或同性恋的原因；也是许多男人婚姻上有困难的原因。

　　女人也可能受到阉割情结的困扰。女孩子在出生后不久，就发现她的身体构造与男孩子显然不同。这种察觉刺激她产生强烈的潜意识反应。她觉得受了骗，她感到身上有某个重要部分被偷去了，而错不在她；因而她也许会抱怨母亲不该这样生下她。于是她们之间可能产生一段生活上的摩擦。而这种损失感也许多多少少会影响她的一生。当一个女人具有这种感觉时，她会认为女人在社会上只占着次要的地位，她厌恶自己不幸被生为女儿身，于是她对男人，对生命，以及对自己的态度，都可能被强烈的阉割感涂上许多色彩。